המואבים נתנו לחם ומים?
"לֹא יָבֹא עַמּוֹנִי וּמוֹאָבִי בִּקְהַל ה', גַּם דּוֹר עֲשִׂירִי לֹא יָבֹא לָהֶם בִּקְהַל ה' עַד עוֹלָם. עַל דְּבַר אֲשֶׁר לֹא קִדְּמוּ אֶתְכֶם בַּלֶּחֶם וּבַמַּיִם בַּדֶּרֶךְ בְּצֵאתְכֶם מִמִּצְרָיִם, וַאֲשֶׁר שָׂכַר עָלֶיךָ אֶת בִּלְעָם בֶּן בְּעוֹר מִפְּתוֹר אֲרַם נַהֲרַיִם לְקַלְלֶךָּ"1.
התורה אוסרת על אשה מישראל, להינשא לעמוני ולמואבי לעולם, אפילו אם הם יתגיירו. הסיבה לאיסור היא, משום שכאשר בני ישראל יצאו ממצרים והיו בדרך, בני עמון ומואב לא קידמו את ישראל בלחם ומים, וכן בגלל שהמואבים שכרו את שירותיו של בלעם הרשע כדי לקלל את ישראל.
אם נחזור לסיפור המעשה כפי שהוא מופיע בתחילת ספר 'דברים', נגלה סתירה מוחלטת. שם נאמר: "וָאֶשְׁלַח מַלְאָכִים… אֶל סִיחוֹן מֶלֶךְ חֶשְׁבּוֹן… לֵאמֹר, אֶעְבְּרָה בְאַרְצֶךָ… אֹכֶל בַּכֶּסֶף תַּשְׁבִּרֵנִי וְאָכַלְתִּי, וּמַיִם בַּכֶּסֶף תִּתֶּן לִי וְשָׁתִיתִי, רַק אֶעְבְּרָה בְרַגְלָי. כַּאֲשֶׁר עָשׂוּ לִי בְּנֵי עֵשָׂו הַיֹּשְׁבִים בְּשֵׂעִיר, וְהַמּוֹאָבִים הַיֹּשְׁבִים בְּעָר…"2.
בדבריו של משה לסיחון, מפורש שהמואבים כן נתנו אוכל ומים לישראל! כיצד ניתן ליישב את הסתירה עם הפסוקים שלנו? ואם המואבים לא סירבו לתת לבני ישראל מזון ומים, מדוע מואבי לא יכול לבוא בקהל ה'?
עמון או מואב?
כדי לתרץ את הקושיה, מפרש הרמב"ן3 את הפסוקים כאן באופן שונה. הרמב"ן מחלק את פסוק ה' לשני חלקים. את עמון יש לתעב "על דבר אשר לא קידמו אתכם בלחם ובמים". מואב, לעומת זאת, כן נתנו לישראל אוכל, והסיבה שלא לדרוש שלומם וטובתם היא אחרת, כיוון ש"שכר עליך את בלעם בן בעור מפתור ארם נהריים לקללך".
ואולם, לשיטת הרמב"ן קשה מפשט הפסוקים, הרי הפסוק נכתב בלשון רבים "על דבר אשר לא קידמו אתכם בלחם ובמים" [והדבר גם מודגש בכך שלעומת זאת המילים "ואשר שכר עליך את בלעם" - אודות מואב - נכתבו בלשון יחיד], ואיך אפשר לומר שהדברים מתייחסים רק לעמון ולא למואב?
עמים כפויי-טובה
לכן נראה לפרש, כי למעשה עמון וגם מואב לא קידמו את ישראל בלחם ובמים. ואילו המילים "כאשר עשו לי בני עשו… והמואבים" מתייחסות לסיפא של הפסוק הקודם - "רַק אֶעְבְּרָה בְרַגְלָי". כאשר משה אומר לסיחון "רק אעברה ברגלי", כוונתו היא - בין אם תנסה למנוע ממני, ובין אם לא, אעברה ברגלי בארצך. אל תחשוב שאם תמנע ממני לחם ומים, לא אעבור בארצך ולא אגיע לארץ כנען. עמון ומואב כבר קדמו לך ועשו כך, ובכל זאת אני כאן, ממשיך במסע לארץ כנען.
והטעם הפנימי של איסור החיתון עם מואב הוא - היות ואברהם אבינו חירף את נפשו כדי להציל את לוט בן-אחיו מידי ארבעת המלכים, ואילו עמון ומואב, צאצאיו של לוט, נוהגים עִם ישראל בכפיוּת טובה, ולא נותנים להם לחם ומים, אין זה מן הראוי לעָרֵב תכונות רעות שכאלו בזרע הקודש של עם ישראל, ולכן "גם דור עשירי לא יבוא להם בקהל ה' עד עולם".

