אב למי?
אחרי ברית המילה, הקדוש-ברוך-הוא מוסיף את האות ה"א בשמו של 'אברם', ומשנה אותו ל'אברהם'. הסיבה לכך היא משום שעל ידי הברית, תוארו של אברהם השתנה מ"אברם" שמשמעותו "אב-רם", אב לארם בלבד, ל"אברהם" - אב המון גויים, אב לכל העולם1.
ויש להבין: מהי המשמעות של ההגדרה "אב המון גויים", ומדוע היא נחשבת לדרגה רוחנית גבוהה יותר שתאפיין את אברהם אבינו מחדש, ותגדיר את מעלתו לאחר ברית המילה?
ועוד יש לתמוה: איך ייתכן שאברהם הגיע למעלה זו של "אב המון גויים" דווקא לאחר שקיים את מצוות מילה, עליה מצוּוים רק בני ישראל ולא "המון גויים"?
יצירה דורשת תיקון
במדרש רבה2 מסופר שפילוסופוס (פילוסוף, חכם יווני) שאל את רבי הושעיה: אם המילה חביבה לפני הקדוש-ברוך-הוא, והעורלה מאוסה - מדוע הוא ברא את האדם ערל? כלומר, אם המטרה היא שבסופו של דבר האדם יהיה מהול, למה הקדוש-ברוך-הוא ברא את העורלה וציווה להסיר אותה, ולא ברא את האדם מהול מלכתחילה?
ענה לו רבי הושעיה: כל מה שנברא בששת ימי בראשית צריך תיקון. העולם נברא כך שלאדם תהיה אפשרות להשלים אותו ולהביאו לדרגה נעלית יותר מדרגתו הראשונית. ועל-ידי תיקון ועשיית טוב בעולם, נעשה האדם כשותף לקדוש-ברוך-הוא במעשה הבריאה.
לכאורה, התשובה של רבי הושעיה לפילוסופוס, עדיין דורשת הסבר: מהי אכן הסיבה שבגללה נברא העולם עם פגמים, כדי שהאדם יתקן אותם?
שני סוגי מסכים
מוסבר בתורת החסידות, שהעולם נברא ומתקיים על ידי אור אלוקי, וכדי לברוא עולם גשמי ונבראים מוגבלים, יש צורך במינון וצמצום של האור האינסופי באמצעות 'מסך' המסתיר את עוצמת האור. באופן כללי, קיימים שני סוגי מסכים: מסך שנמצא בין עולמות הקדושה השונים ומשמר את האור האלוקי המקורי שעובר דרכו, ומסך המבדיל בין קודש לחול, המכסה ומעלים על האור האלוקי עד כדי כך שמתהווים גם כוחות טומאה ונבראים בעלי תכונות של רשעות ורוע.
גם בגוף האדם, ברא הקדוש-ברוך-הוא מסך המגביל ומפחית את כוח ההשפעה - העורלה. והמילה נועדה להסיר את המסך, ולאפשר לאור האלוקי הנסתר להתגלות ולהשפיע גם בדרגות הנחותות של העולם. עד שאברהם אבינו נימול, לא האיר בעולם אור אלוקי בגילוי, כי המסך המבדיל אִפשר רק לנבראים ברמת קדושה גבוהה ביותר - "אב-רם" לקלוט אלוקות. ואילו לאחר ברית המילה של אברהם, האור האלוקי מתגלה במידה כזו שהוא מאיר בכל הנבראים מכל העמים - "אב המון גויים".
כאשר האור האלוקי חודר עד למקומות הנחותים ביותר, מתממשת תכלית הבריאה - שהעולם הגשמי, על חסרונותיו המגבילים את קליטת האור האלוקי, יואר באור הקדושה.