מהו "כבוד ה'"?
מלאכת המשכן באה אל סיומה. בני ישראל, ובראשם האמנים וצוות העובדים, השלימו את המלאכה של כל מרכיבי המשכן. כדי לקבל אישור סופי ולהקים את אוהל מועד, הם הביאו את כל חלקי המשכן וכליו, אל משה רבינו. משה היה שבע-רצון מתוצאות המלאכה, בראותו את איכותה והדרה, ואת התאמתה לכל ציוויי ה', ובירך את כל העוסקים במלאכת הקודש, באומרו - "יהי רצון, שתשרה שכינה במעשה ידיכם"1. משה הוסיף ובירכם בנוסח שנכנס מאוחר יותר למזמורי התהילים - "ויהי נועם ה' אלוקינו עלינו וגו'"2.
ביום המיועד להקמת המשכן, א' בניסן, הוגשם ייעודו - "ושכנתי בתוכם"3. הענן כיסה את אוהל מועד, וכך ידע כל העם כי השכינה שורה במקום הקדוש.
אלא שנוסח הפסוק, מעלה שאלה:
מדוע ההתייחסות היא ל"כבוד ה'" אשר ממלא את המשכן, בעוד שניתן היה לתאר בפשטות את הארת המשכן באור מיוחד?
מלמעלה עד למטה
להבהרת הדברים, יש להקדים כי יש הבדל בין ניסוח ממנו משמע כי האלוקים עצמו מילא את המשכן, לבין הנאמר שרק "כבוד ה'" אפף את המתחם. מאידך, ניתן לומר כי בהשלמת מלאכת המשכן נמלאה ונשלמה תוספת מסוימת בכבוד ה' עצמו.
הזוהר הקדוש4 מרחיב בנושא, ומציין כי "כבוד ה'" מכוון כלפי הארתו וזיוו של הקדוש-ברוך-הוא ביחס לעולמות שנבראו מרמת ההשפעה הזו - בריאה, יצירה ועשייה. האחרון מביניהם, הוא העולם שחלק ממנו היא המציאות הגשמית שבה אנו חיים.
ועדיין ההגדרה "כבוד ה'" איננה משקפת את מלוא משמעותה של דרגה זו, כי הנבראים שבעולמות בריאה-יצירה-עשייה, ובמיוחד אלה שבעולם העשייה, הם נבראים מוגבלים שיש בהם חיוּת אלוקית מצומצמת. בעוד שלאמיתו של דבר, דרגת כבודו של הקדוש-ברוך-הוא נעוצה בדרגות עליונות נשגבות ביותר, שלמעלה-מעלה מהתהוות העולמות.
הגשמת המטרה
לפי זה, מובן טוב יותר האפקט העצום של הקמת משכן העדות. אף-על-פי שדרגת כבוד ה' בעולמות, מתייחסת לנבראים המוגבלים, היא עדיין מסמלת בדַקוּת את כבוד ה' כפי שהוא במהותו האמיתית.
דברי המדרש5 שהעולם נברא כי נתאווה הקדוש-ברוך-הוא להיות לו דירה בתחתונים, בעולם הזה, מבטאים את רצון הבורא בגילוי והשראת שכינתו דווקא בחלקי הבריאה התחתונים ביותר. הקמת המשכן, היא שלב מכריע בהשגת המטרה הזו. וכך, ההתעלות האמיתית בכבוד ה' היא בעולמות העליונים, אך היא השתקפה גם למטה, בעולם הזה הגשמי.