האברבנאלבוחרים את נקודת ההתחלה
"הַחֹדֶשׁ הַזֶּה לָכֶם רֹאשׁ חֳדָשִׁים, רִאשׁוֹן הוּא לָכֶם לְחָדְשֵׁי הַשָּׁנָה"
שמות, פרק י"ב, פסוק ב'
מתי נברא העולם?
דעותיהם של חכמי המשנה, רבי יהושע ורבי אליעזר חלוקות בשאלה באיזה חודש נברא העולם: "רבי אליעזר אומר: בתשרי נברא העולם… רבי יהושע אומר: בניסן נברא העולם"1. חכמי ישראל הכריעו במחלוקת אע"פ שהלכה כרבי יהושע תחילת השנה בתשרי כרבי אליעזר וחכמי אומות העולם הכריעו שאף תחילת השנה כרבי יהושע
נוכח המחלוקת הזאת וההכרעה כאחת הדעות, צפה ועולה השאלה: אם כן, איך ייתכן שאנחנו, עם ישראל, מונים את השנים מחודש תשרי2, כפי ההכרעה של חכמי אומות העולם, ולא כשיטת חכמי ישראל?
השאלה מתחדדת עוד יותר, אל מול דברי ה' המפורשים בפרשתנו לגבי חודש ניסן: "הַחֹדֶשׁ הַזֶּה לָכֶם רֹאשׁ חֳדָשִׁים, רִאשׁוֹן הוּא לָכֶם לְחָדְשֵׁי הַשָּׁנָה". לכאורה, אנו נוהגים בדיוק להיפך מהאמירה המפורשת הזו… מה פשר הדבר?
זמן ההתחלה באמת
ההסבר הוא, שחכמי אומות העולם רואים את התחלת העולם בימי ניסן, ימי האביב, בהם הטבע מתעורר לחיים אחרי תרדמת חורף ממושכת, פרחים מבצבצים בכל מקום, ובקרוב יתחילו להבשיל הפירות, והתבואה תהיה מוכנה לקצירה. לכאורה אין זמן מתאים מזה לתחילתה של שנה. בדומה לכך, חכמי האומות קובעים את תחילת היום בעת זריחת השמש, כאשר העולם מתעורר משנתו, ובני אדם יוצאים לְפָעֳלָם.
לכאורה, הגיוני ומתקבל על הדעת. אם כן, למה חכמי ישראל נוקטים גישה הפוכה? לציין יום חדש דווקא משקיעת החמה, כשכל העולם מתארגן לשינה? ומדוע למנות את השנה דווקא מחודש תשרי, כשהעצים בשלכת, והטבע נכנס לתרדמת חורף ממושכת?
אלא שהכל תלוי בעיני המתבונן. חכמינו יודעים שנקודת ההתחלה אינה בזמן שהדברים יוצאים אל הפועל ומאירים במלוא הדרם, אלא דווקא כשהזרעים נזרעים והשמש עדיין איננה נראית לעין. זה הזמן שבו הדברים מתחילים באמת.
העולם אכן נברא בניסן. בדרך מופלאה ועל-טבעית, כל הבריאה הופיעה מוכנה יש מאין, אך רק כעבור חצי שנה התחילה המחזוריות הראשונה של הטבע, ולכן אנו מתחילים למנות את השנה החדשה דווקא מתשרי.
ההתחלה המיוחדת לנו
אם נדייק בדברי ה', נשים לב לדגש שהציווי מיוחד דווקא לבני ישראל: "הַחֹדֶשׁ הַזֶּה לָכֶם רֹאשׁ חֳדָשִׁים". כלומר- אמנם אין זה החודש הראשון בטבע, אבל בשבילכם הוא יהיה "ראש חודשים". וזאת, כדי שנזכור תמיד את חסדי ה' שעשה עִמָנו בהוציאו אותנו ממצרים. ואכן התורה מונה את חודשי השנה מחודש ניסן, זמן גאולתנו.