למה דווקא כאן?
בפרשתנו נקהלים קורח ועדתו על משה ועל אהרן. בעדת קורח חברו יחד אנשים שונים בעלי טיעונים שונים, שהמשותף לכולם הייתה המחשבה שמשה רבינו העדיף מישהו אחר על פניהם שלא בצדק. קורח טען שהוא הראוי להיות הכהן הגדול במקום אהרן, בני ראובן טענו שלראובן מגיעה המלכות והזכות לקבל שתי נחלות בארץ ישראל, כיוון שהוא הבן הבכור1, ו-250 מקטירי הקטורת היו בכורות וסברו שלהם מגיע לשרת במקדש במקום הלויים.
המפרשים הראשונים דנו בשאלה, מתי אירע סיפור קורח ועדתו, ומדוע הוא מופיע דווקא כאן, הרי כל המינויים הללו שמינה משה, נעשו כבר זמן רב לפני כן?
עם מינוי הלויים
ואכן, האבן-עזרא מפרש שמחלוקת קורח ועדתו לא התרחשה לאחר חטא המרגלים, כפי סדר הפרשיות, אלא לאחר שמינה משה את הלויים לשרת בקודש, במקום הבכורות שחטאו בחטא העגל, ובלשונו - "זה הדבר היה במדבר סיני, כאשר נתחלפו הבכורים ונבדלו הלויים, כי חשבו ישראל שמשה אדונינו עשה מדעתו לתת גדולה לאחיו, גם לבני קהת שהם קרובים אליו ולכל בני לוי שהם ממשפחתו, והלויים קשרו עליו בעבור היותם נתונים לאהרן ולבניו, וקֶשר דתן ואבירם בעבור שהסיר הבכורה מראובן אביהם וניתנה ליוסף, אולי חשדוהו בעבור יהושע משָׁרתו, גם קורח בכור היה כי כן כתוב".
יש מוקדם ומאוחר
האבן-עזרא הולך לשיטתו שאין מוקדם ומאוחר בתורה ושפרשיות התורה לא נכתבו לפי סדר הזמנים. אך אין לקבל את הגישה הזו, לפיה תורת ה' כתובה ללא סדר; ולכן, בכל מקום יש עדיפות לפרש שסדר הדברים בפרשיות התורה הוא אכן הסדר הכרונולוגי של התרחשות האירועים, וכך גם בפרשתנו.
עַם ישראל ניצב כעת לאחר סידור המחנות לפי דגלים, ולאחר חטא המרגלים. קורח, דתן ואבירם ו-250 מקטירי הקטורת, נטרו טינה למשה בלבבם זמן רב, אך כעת כאשר בני קהת חנו בסמוך לדגל מחנה ראובן, הייתה לקורח ולדתן ואבירם שישבו בשכנות לו, הזדמנות להיקהל ולתכנן יחד את מחלוקתם על משה ועל אהרן. בתוך כך, הם גם שכנעו את שאר בני ראובן להצטרף אליהם.
חטא המרגלים היה 'הקש ששבר את גב הגמל'. כעת, לאחר שנגזרה כְּלָיָה על בני דור המדבר, דומה כי כל תלונה או תרעומת על משה ועל אהרן תהיה נוחה יותר להתקבל. ואכן, קורח הצליח לאסוף סביבו את בני ראובן, ואת 250 מקטירי הקטורת.
טעותם של קורח ועדתו הייתה בכך שהם לא הבינו כי משה לא עשה דבר מליבו, אלא כל המינויים היו על פי ה' - ועל הטעות הזו הם נענשו.
זכויות שלמעשה ניתנו ליהודה וליוסף אחרי שראובן חטא וננזף על ידי יעקב (ראה בראשית, פרק מ"ט, פסוק ב'). ↩