למה מת משה?
משה רבנו היה אדון הנביאים, עליו העידה התורה: "ולא קם נביא עוד בישראל כמשה"1. והרמב"ם אף מונה בין שלוש-עשרה עיקרי האמונה, שמשה רבנו היה אדון לכל הנביאים.
המוות הוא החיסרון הגדול ביותר בהיותנו בני אנוש. אליהו הנביא לא מת מוות רגיל, אלא עלה בסערה הַשָּׁמַיְמָה. לכאורה היינו מצפים שגם משה שמדרגתו הייתה גבוהה ממדרגתו של אליהו, יזכה למעלה כזו. אם כן, מדוע משה מת ככל אדם, ואילו אליהו שמדרגתו הייתה נמוכה ממדרגת משה, עלה בסערה השמימה?
קבורת מלכים
ההסבר הוא, שמנהג מלכים הוא להיקבר במקום אשר קנו בחרבם וּּבְקַשְׁתָּם. כמו דוד המלך שנקבר בעיר דוד היא צִיּוֹן, אותה כבַשׁ ובה פעל בימי חייו.
נפשו של משה רבנו, נכספה וגם כלתה להיכנס לארץ ישראל. משה לא זכה להיכנס לארץ, אבל הוא זכה לראות אותה בדרך ניסית בראייה מוחשית לפני מותו2. מן הדין היה, שמשה ייקבר במקום בו נחו רגליו בפעם האחרונה, בעת שצפה בארץ אליה נכסף. קבורתו של משה בפתח ארץ ישראל, הייתה כאות וסימן לדרך בה הוביל את בני ישראל עד לשערי הארץ המובטחת.
לעומת זאת, אליהו לא היה לו דבר עם ענייני הארץ, וגם לא הייתה לו אותה אהבה לארץ כמו משה רבנו. להיפך, הוא התפלל לקדוש-ברוך-הוא שיעניש את יושביה, ככתוב: "וַיֹּאמֶר: קַנֹּא קִנֵּאתִי לַה' אֱ-לֹהֵי צְבָאוֹת, כִּי־עָזְבוּ בְרִיתְךָ בְּנֵי יִשְׂרָאֵל, אֶת מִזְבְּחֹתֶיךָ הָרָסוּ, וְאֶת נְבִיאֶיךָ הָרְגוּ בֶחָרֶב, וָאִוָּתֵר אֲנִי לְבַדִּי, וַיְבַקְשׁוּ אֶת נַפְשִׁי לְקַחְתָּהּ"3. לכן לא נקבר אליהו בארץ.
בין משה לאליהו
בנוסף לכך, לאליהו נותר תפקיד בעולם הזה. תפקידו להיראות לנביאים, לאנשי מעשה ולחכמי ישראל, ולהיות שליח לקראת בואו של משיח צדקנו, כמו שנאמר4: "הנה אָנֹכִי שולח לכם את אֵלִיָּה הנביא, לפני בּוֹא יום ה' הגדול והנורא". לכן נותר לאליהו גוף, כדי שיוכל להופיע לעיתים בפני בני אדם.
תפקידו של משה הוא הפוך. על משה אומרת התורה5: "וימת שם משה עבד ה'". ודרשו חכמינו זיכרונם לברכה6: "משה רבנו לא מת, אלא עומד ומשַמש ברקיע". כוונת הדברים היא, שמותו של משה והיפרדות נפשו מגופו, לא היו חיסרון מבחינת משה אלא להיפך. במותו הגיע משה לשלימותו. מעתה הוא יכול להיות עבד ה' בשלימות, ללא כל מניעות מצד החומריות.