למה נענש דור הפלגה?
על 'דור הפלגה' מספרת התורה1: "ויהי כל הארץ שפה אחת ודברים אחדים… ויאמרו הבה נבנה לנו עיר ומגדל וראשו בשמים ונעשה לנו שם פן נפוץ על פני כל הארץ".
על התוכנית הזו, אמר הקדוש-ברוך-הוא2: "הן עם אחד ושפה אחת לכלם וזה החלם לעשות, ועתה לא יבצר מהם, כל אשר יזמו לעשות". לפיכך, "ויפץ ה' אותם משם על פני כל הארץ ויחדלו לבנות העיר"3.
מהפסוקים הללו עולה בבירור כי בני האדם, אנשי 'דור הפלגה' זממו לעשות דבר לא רצוי ונענשו. ואולם, לא ברור מן הפסוקים מה בדיוק היה חטאם. התורה לא מתארת את מעשיהם כחטא ומפשוטם של הכתובים לא ברור מה היה החטא.
מדוע, אם כן, העניש אותם ה'?
עיסוק בטפל במקום בעיקר
להבהרת הדברים יש להקדים כי על האדם לחקור ולהבין בשכלו לשם מה הוא נברא על-ידי הקדוש-ברוך-הוא ומה תפקידו בעולם. לשם כך הניח הקדוש-ברוך-הוא את אדם הראשון בגן עדן, שם כל הטבע עמד לרשותו, כדי לשמש ולשרת אותו, על מנת שיוכל להתעסק במה שחשוב באמת.
אולם אדם הראשון חטא ובמקום לחקור ולחפש מה ה' מצפה ממנו, הוא חיפש עוד דעת. בעקבות חטא עץ הדעת, אדם גורש מגן עדן ומאז הקיום בעולם נעשה קשה יותר. לאחר החטא, כדי להשיג מזון, פרנסה וקורת-גג על האדם לעבוד קשה ולהזיע. אך המטרה לא השתנתה - החומר נשאר האמצעי והרוח נשארה העיקר.
קין והבל לא למדו מהטעות של אביהם וגם הם רדפו אחרי החומר והכבוד. קין נקרא "עובד אדמה" כיוון שהיה עבד לאדמה והפך את החומר למטרה. גם הבל נקרא כך כיוון שבמקום לרדוף אחרי מטרת בריאתו, הוא רדף אחרי "הבלים".
כך נהגו גם צאצאיו של קין שאף הם המשיכו את המרדף אחרי החומר, ככתוב "ותלד עדה את יבל הוא היה אבי ישב אהל ומקנה, ושם אחיו יובל הוא היה אבי כל תפש כנור ועוגב, וצלה גם הוא ילדה את תובל קין לטש כל חרש נחשת וברזל"4. מתוך הרדיפה אחרי החומר הם הגיעו לחמס וגזל ובסופו של דבר גרמו לירידת המבול על העולם.
לעצור את המרדף
אנשי דור הפלגה לא למדו את הלקח של אבותיהם. במקום לחיות את החיים לשם התכלית, הם התאוו לכוח ושררה. מתוך רדיפה אחרי החומר והכבוד, הם רצו להקים עיר ומגדל שראשו בשמים.
משראה זאת הקדוש-ברוך-הוא, בחר להפיצם על פני כל הארץ ובכך למנוע מהם להמשיך במעשיהם ולהתדרדר עמוק יותר. בכך מנע מהם ה' להגיע למצב של חטאים ממש.
לכן, מצד אחד הם אכן זממו דבר לא רצוי ונענשו. אך מצד שני התורה לא מתארת זאת כחטא ממש, שכן בזכות ה"עונש", כביכול, שקיבלו לא הספיקו לחטוא בפועל.

