מתי ניתן נוסח הברכה?
בפרשתנו מופיע נוסח ברכת הכוהנים: "יְבָרֶכְךָ ה' וְיִשְׁמְרֶךָ, יָאֵר ה' פָּנָיו אֵלֶיךָ וִיחֻנֶּךָּ, יִשָּׂא ה' פָּנָיו אֵלֶיךָ וְיָשֵׂם לְךָ שָׁלוֹם"1. אומר על כך הרמב"ן2: "כבר הזכרתי בסדר 'ויהי ביום השמיני' כי ציווה את אהרן לשאת את ידיו אל העם ולברך אותם ביום ההוא, וכאן ציווה לדורות לאהרן ולבניו, ופירש הברכה שיברכו אותם".
כלומר, בפרשת שמיני, בחנוכת המשכן, נאמר: "וַיִּשָּׂא אַהֲרֹן אֶת יָדָיו אֶל הָעָם וַיְבָרֲכֵם"3, ומדובר בברכת כוהנים. וכעת, בפרשתנו, התורה מפרטת את נוסח הברכה שאהרן בירך את ישראל בחנוכת המשכן, לצד ציווי שאהרן ובניו לדורותיהם יברכו את בני ישראל תמיד בברכה זו.
ונשאלת השאלה: אם כן, מדוע המתינה התורה עד כאן כדי לפרט את נוסח הברכה, והדבר לא נאמר כבר קודם לכן, בפרשת שמיני?
ברכה לעם בתפארתו
לכן מסתבר, שנוסח ברכת הכוהנים נִתקן לראשונה כאן, בפרשת נשא, ואילו הברכה שאהרן בירך את העם בחנוכת המשכן היא ברכה אחרת.
ובאשר לסיבה שברכת הכוהנים נִתקנה דווקא כאן, יש לומר:
הקדוש-ברוך-הוא מסר את ברכת הכוהנים לעם ישראל, לאחר שנִשלם תהליך העמדתו וסידורו של עם ישראל. מאז מעמד הר סיני, עסקנו בהעמדת מחנה ישראל על מכונו ועל סדרו. תחילה בהקמת המשכן שהוקם במרכז מחנה ישראל, כמו הלב שנמצא במרכז איברי הגוף. ההמשך היה במניין השבטים וסידור חנייתם לפי דגלים כל אחד במקומו הראוי לו, ואחר כך נימנו הלויים וסודרו כל אחד על מקומו ועל תפקידו.
כעת, כאשר כל מחנה ישראל עומד בשלימותו ובתפארתו, וכל שבט ושבט מסודר במקומו, זה הזמן לברך את עם ישראל.
בנוסף לכך, בהמשך ספר במדבר, בלק מחפש לבלעם מקום ממנו יוכל לראות את כל ישראל ולקלל את העם, ככתוב - "וַיִּשָּׂא בִלְעָם אֶת עֵינָיו וַיַּרְא אֶת יִשְׂרָאֵל שֹׁכֵן לִשְׁבָטָיו"4. ברכת הכוהנים מקדימה רפואה למכה, ועומדת כנגד העין הרע שרצה בלק להטיל בישראל, ולכן עליה לחול על כל ישראל כשהוא במיטב מעמדו.
שלוש ברכות לשלושה מחנות
גם נוסח הברכה בה מבקשים הכוהנים שהקדוש-ברוך-הוא יברך את ישראל, מותאם לכל המעמדות בבני ישראל, כל אחד לפי דרגתו.
"יְבָרֶכְךָ ה' וְיִשְׁמְרֶךָ" - ברכה למחנה ישראל, שהקדוש-ברוך-הוא יעניק להם שפע גשמי. בספר קהלת מלמדנו שלמה המלך, שישנו עושר שלא מועיל לבעליו אלא להיפך - "יֵשׁ רָעָה חוֹלָה רָאִיתִי תַּחַת הַשָּׁמֶשׁ, עֹשֶׁר שָׁמוּר לִבְעָלָיו לְרָעָתוֹ"5. לכן ממשיכה הברכה "וְיִשְׁמְרֶךָ" - שהעושר הזה יהיה לטובה.
"יָאֵר ה' פָּנָיו אֵלֶיךָ וִיחֻנֶּךָּ" - ברכה ללויים, שהקדוש-ברוך-הוא יאיר את עיניהם ויחונן אותם בדעת ללמד את ישראל תורה.
ולבסוף - "יִשָּׂא ה' פָּנָיו אֵלֶיךָ וְיָשֵׂם לְךָ שָׁלוֹם". זו ברכה לכוהנים הנושאים את כפיהם בתפילה על ישראל, שהקדוש-ברוך-הוא יקבל את תפילותיהם, ויקיים את ברכותיהם תמיד.