מה התכלית?
עד כאן למדנו שלוש סיבות לעשר מכות מצרים1. הסיבה הראשונה נאמרה על שלוש המכות הראשונות: "לְמַעַן תֵּדַע כִּי אֵין כַּה' אֱ-לֹהֵינוּ"2, כלומר, מטרת מכות אלו הייתה להוכיח לפרעה את עצם קיומו של הקדוש-ברוך-הוא. השנייה נאמרה על שלוש המכות האמצעיות: "לְמַעַן תֵּדַע כִּי אֲנִי ה' בְּקֶרֶב הָאָרֶץ"3, כלומר, מטרתן הייתה להוכיח לפרעה שהקדוש-ברוך-הוא שולט ומשגיח על העולם. והשלישית נאמרה על ארבעת המכות האחרונות - "בַּעֲבוּר תֵּדַע כִּי אֵין כָּמֹנִי בְּכָל הָאָרֶץ"4, והיא נועדה להראות לפרעה את כוחו העל-טבעי והבלתי מוגבל של הקדוש-ברוך-הוא.
למרבה ההפתעה, במכת הארבה, אומר הקדוש-ברוך-הוא למשה, דברים אחרים לגמרי ביחס למטרה של המכה: "וַיֹּאמֶר ה' אֶל מֹשֶׁה, בֹּא אֶל פַּרְעֹה, כִּי אֲנִי הִכְבַּדְתִּי אֶת לִבּוֹ וְאֶת לֵב עֲבָדָיו לְמַעַן שִׁתִי אֹתֹתַי אֵלֶּה בְּקִרְבּוֹ. וּלְמַעַן תְּסַפֵּר בְּאָזְנֵי בִנְךָ וּבֶן בִּנְךָ אֵת אֲשֶׁר הִתְעַלַּלְתִּי בְּמִצְרַיִם וְאֶת אֹתֹתַי אֲשֶׁר שַׂמְתִּי בָם, וִידַעְתֶּם כִּי אֲנִי ה'". כלומר, מלבד המסר לפרעה - יש כאן כוונה להודיע לבני ישראל בכל הדורות הבאים 'כי אני ה".
אם כן, מהי הסיבה והתכלית העיקרית של עשר המכות?
העולם אינו קדמון
אכן, לעשר המכות יש שתי תכליות שונות. האחת היא כנגד מצרים, והשנייה מכוונת כלפי בני ישראל. תכלית המכות לגבי המצריים היא שלוש הסיבות שפירטנו למעלה. והסיבה השנייה, המיועדת לבני ישראל, רלוונטית תמיד, מאז ועד ימינו. הניסים והנפלאות, האותות והמופתים שעשה הקדוש-ברוך-הוא במצרים, הם יסוד אמוני חשוב ביותר.
כידוע, לפי האמונה היהודית, העולם הוא מחוּדש. כלומר, מציאות שאותה בורא העולם חידש ועשה 'יש' מ'אין'. זאת, לעומת הגישה של פילוסופים חסרי אמונה, הסבורים שהעולם קדמון, כלומר, ישות קדומה שהייתה קיימת תמיד. לדידם, העולם מתקיים ומתנהל ללא השגחה עליונה או יד מכַוונת, חס ושלום, ולפי תפיסתם הכפרנית, כל מה שמתרחש בעולם הוא מקרי, והכוח החזק ביותר בעולם הוא הטבע - שעל פיו, לטענתם, העולם מתקיים.
חידוש העולם
ביציאת מצרים ובעשר המכות, כוחות הטבע נכנעו והתקפלו בפני כוח גדול וחזק מהם בהרבה. באותה שעה, ראו בני ישראל בבירור שהטבע אינו הכוח השולט בעולם אלא נתון לחלוטין לשליטת הבורא, וגם הבינו שהעולם אינו קדמון אלא נברא ומתחדש. יש אלוקים שברא את העולם ומשגיח עליו, ויש מטרה שלשמה העולם נברא ואליה עלינו לשאוף.
נמצא, שמבין כל עשר המכות שהקדוש-ברוך-הוא היכה את מצרים, צפה ועלתה בבני ישראל ההבנה והתודעה בחידוש העולם ובהנהגתו בידי הבורא: "וִידַעְתֶּם כִּי אֲנִי ה'".