חלום אחד או שניים?
לאחר סיפור השלכתו של יוסף לבית הסוהר, מספרת התורה על שרי פרעה שחטאו כלפי המלך, ובעקבות זאת מצאו את עצמם בבית הסוהר לצד יוסף. התורה אומרת על כך: "ויהי אחר הדברים האלה, חטאו משקה מלך מצרים והאופה לאדוניהם, למלך מצרים". כאן מכנה אותם התורה "משקה מלך מצרים והאופה". ואילו בפסוק הבא הם מכונים "שר המשקים ושר האופים". עלינו להבין, מה פשר השינוי?
בשהותם בכלא, חולמים שני השרים חלום, מספרים על כך ליוסף ומבקשים ממנו עזרה בפתרון החלום. מלשון הפסוקים "ויחלמו חלום שניהם"1 ו"ויאמרו אליו, חלום חלמנו, ופותר אין אותו"2, עולה, שמדובר בחלום אחד. והמשמעות היא, ששר המשקים ושר האופים חלמו חלום זהה. אולם, בפסוק נאמר גם: "איש כפתרון חלומו"3, ומכך משמע שכל אחד מהשניים חלם חלום שונה עם פתרון שונה. והקורא תוהה: מה אכן קרה שם?
השרים והמשרתים
בארמון של פרעה היו משרתים רבים ולהם תפקידים שונים. על כל תפקיד היה שר ממונה, שעליו לגייס את המשרתים ולדאוג שיבצעו את תפקידם בצורה הטובה ביותר.
שר המשקים ושר האופים עצמם לא חטאו לפרעה. החוטאים היו אופה ומשקה4 (שאולי ניסו להרעיל את פרעה או סתם התרשלו בתפקידם). אך מאחר ששר המשקים ושר האופים הם אלו שמינו את אותם עובדים לתפקידם, הם היו הממונים עליהם ואחראים על מעשיהם. לכן פרעה העניש את השרים על מעשיהם של המשרתים הזוטרים (ועל המשרתים הזוטרים עצמם לא כעס פרעה, כי הללו נחשבו בעיניו לחסרי כל ערך וחשיבות). לילה אחד, בעודם בכלא, חולמים שני השרים שני חלומות מאוד דומים, עד כדי כך שהם חשבו שמדובר בחלום אחד עם פתרון זהה. לכן הם אומרים ליוסף: "חלום חלמנו, ופותר אין אותו". אמנם שר המשקים חלם חלום על ענבים ויין, ושר האופים חלם על דברי מאפה, אך הם היו משוכנעים שמדובר בחלום אחד ובפתרון זהה, רק ששר המשקים חלם על יין, ושר האופים חלם על מאפים, כל אחד בהתאם לתחום עיסוקו. לכך הם רומזים באומרם: "איש כפתרון חלומו".
פתרונות אמת
יוסף רואה שפניהם של שר המשקים ושר האופים אינם כתמול שלשום. יוסף חושש שמא הוא התרשל בתפקידו, והזעם שלהם הוא כלפיו. לכן יוסף שואל אותם: "מדוע פניכם רעים היום?"5. השרים עונים ליוסף שאין כל פגם בעבודתו, והם זועפים כי הם מתוסכלים מכך שאינם יודעים מהו פתרון החלום אותו חלמו. אילו לא היו בבית הסוהר, כבר היו פונים לאחד החרטומים, ובכשפיו היה יודע לפתור את חלומם.
על כך יוסף עונה להם, שאמנם החרטומים יכולים לנסות לנחש את פתרון החלום באמצעות כשפים, ואולי אפילו להגיע לחלק מן האמת, אבל אם הם רוצים פתרון מדויק ואמיתי, עליהם לדעת שפתרון כזה יבוא רק מה' - "הלוא לאלוקים פתרונים"6. לכן, הוא מבקש מהם: "סַפרו נא לי"7, ואולי הקדוש-ברוך-הוא יגלה את אוזני מהו פתרון חלומותיכם. ואכן יוסף התגלה כפותר חלומות אמין ודייקן.

