צדיקות שנויה במחלוקת
את פרשת השבוע, פותחת התורה בתיאור כללי של נשוא הסיפור: "אלה תולדות נח, נח איש צדיק תמים היה בדורותיו, את האלוקים התהלך נח".
לגבי רמת הצידקות של נח, קיימת מחלוקת בין חכמי ישראל1. יש שמפליגים בשבחו של נח, ואומרים שמעלתו היא כי למרות שחי בדור של רשעים, האמין בה' והלך בדרך הישרה. ויש מהחכמים שאומרים להיפך. לדעתם, בלט נח כצדיק על רקע הרמה הירודה של אנשי הדור, אך אילו היה חי בדורו של אברהם אבינו, היה נחשב ללא כלום.
ונשאלת השאלה: ה'רד"ק' (רבי דוד קמחי) כותב בפירושו על התורה – "ואברהם אבינו בן נ"ח כאשר מת נח"2. כלומר, הערך המספרי, הגימטריא, של שמו של נח, המספר 58, מהווה סימן לגילו של אברהם אבינו בעת פטירתו של נח.
אם-כן, מה פשר האמירה שאילו חי נח בדורו של אברהם, לא היה נחשב לכלום?! הרי אברהם חי 58 שנים בחייו של נח, ובכל זאת נח נשאר צדיק מוערך!
הכרה בגיל מוקדם
במבט ראשון, היה מקום לומר כי אמנם במשך 58 שנותיו הראשונות של אברהם אבינו היה נח קיים בעולם, אך בשנים אלו אברהם עדיין לא הכיר את בוראו מספיק, כך שעדיין לא נחשב לצדיק, ולכן באותה תקופה נח נחשב לצדיק גדול.
אך ההסבר הזה לא מתקבל, שהרי אברהם אבינו הכיר את הקדוש-ברוך-הוא והאמין בו בצורה מושלמת גם לפני שמלאו לו 58 שנים, ולפי מקורות מסוימים3 הכיר אברהם במציאות האלוקים וקיים את רצון הא-ל כבר מגיל שלוש. וגם מי שמאחר את ההכרה של אברהם בבורא לגיל יותר מאוחר, סובר שהליך זה התרחש לאחר כארבעים שנה4 ולכל הדעות בגיל 58 היה אברהם כבר צדיק גדול.
עומק אחר
ההסבר הוא, כי דברי החכמים שאילו היה נח חי בדורו של אברהם, לא היה נחשב לכלום, מכוונים לאנשי דורו של אברהם אבינו, לאחר שאברהם פרסם והפיץ את האמונה וההכרה בקדוש-ברוך-הוא בקרב כלל אנשי הדור.
וכך כותב הרמב"ם על מעשיו של אברהם אבינו לאחר שהכיר במציאות הבורא: "היה מודיע לכל אחד ואחד כפי דעתו, עד שיחזירהו לדרך האמת, עד שנתקבצו אליו אלפים ורבבות והם אנשי בית אברהם ושתל בלבם העיקר הגדול הזה..". כלומר, אברהם אבינו עסק רבות, במשך שנים ארוכות בפרסום הבורא, עד שרבבות מאנשי דורו הגיעו לאמונה והכרה בבורא.
זו הסיבה שבגללה חכמים אומרים על נח – "אילו היה בדורו של אברהם, לא היה נחשב לכלום". כי דורו של אברהם – לאחר פעלו הכביר של אברהם אבינו במשך שנים ארוכות – הכיר במציאות הקדוש-ברוך-הוא ברמה הרבה יותר ברורה ועמוקה מהאמונה וההכרה של נח בדורו הוא.