למה לא כל נשיא לשבטו?
כאשר הקדוש-ברוך-הוא הורה למשה רבינו לספור את בני ישראל, נאמר לו שעליו לרתום למשימה לצידו את אחיו אהרן הכהן, וכן את שניים-עשר נשיאי השבטים1.
במבט ראשון נראה, שחלוקת העבודה הייתה כך שעל כל נשיא הוטלה האחריות למנות את שבטו, ובצירוף התוצאות של מניין כל אחד מהשבטים, תתקבל התוצאה הסופית של מספר העם כולו.
אולם, התורה מתייחסת לנשיאים בתואר "קרואי העדה". ורש"י מפרש: "הנקראים לכל דבר חשיבות שבעדה". כלומר, הנשיאים נהגו לסייע בכל דבר שהיה בו צורך בעזרה או פתרון בכל העדה, גם אם לא מדובר בשבט שלהם דווקא.
מכאן, שגם המניין של בני ישראל התנהל באותה מתכונת. כל שנים-עשר הנשיאים השתתפו יחד בספירת כל העם, ואף אחד מהנשיאים לא התמקד רק בספירת שבטו שתחת פיקודו הישיר.
נשאלת השאלה: מדוע באמת נערכה הספירה בצורה זו שנראית כמסובכת, הרי פשוט יותר שכל נשיא יהיה אחראי על ספירת שבטו?
דגש על הייחודיות
הדבר יובן לאור העובדה שהמניין עליו מדובר כאן, התבצע בצורה שונה מכל המפקדים הקודמים:
בספירות הקודמות, נערכה הספירה באופן כללי – מנו כל אחד מבני ישראל, וכך התקבלה בסופו של דבר התוצאה הסופית. בפרשתנו, לעומת זאת, נערכה הספירה בצורה שתחילה נימנה כל שבט בנפרד, ורק לאחר מכן הצטרפו כל הנתונים יחד למניין אחד כולל2.
המניין בצורה כזו, נותן ביטוי לייחודיות בה מתאפיין כל שבט. לכל שבט בעם ישראל הייתה מעלה ייחודית ודרך סלולה משלו בעבודת ה', בהתאם ליתרונו המיוחד.
במניינים הקודמים, כל שבט לא נימנה בפני עצמו, שכן מהותה של הספירה היא שכל אחד ואחד נספר כאחד, מבלי שום התייחסות למעלות הפרטיות של כל יחיד. זו גם הסיבה לכך שהצדיק לא נחשב יותר מאחד, והרשע לא נחשב פחות מאחד.
ואילו בספירה הנוכחית, הייתה כוונה לשים דגש על כך שאין סתירה בין המעלות הפרטיות של כל יחיד, לכך שלכל אחד ואחד יש מעמד שווה. שכן, קיבוץ וחיבור של כל המעלות הפרטיות למקשה אחת, הוא שעושה את העם כולו לעם נעלה. עם מיוחד.
כלל שמחבר את מעלות הפרט
לכן הורה הקדוש-ברוך-הוא שכל אחד מנשיאי השבטים לא יתמקד בספירת שבטו בלבד, אלא יטול חלק במניין כל העם כולו. כך בא לידי ביטוי המסר, שחיבור המעלות הפרטיות של כל אחד מהשבט, יוצר חיבור נפלא של עַם כליל מעלות.
והמסר הנצחי ברור:
יש לדעת שהמעלות של הזולת לא מהוות סתירה למעמד שלנו. להיפך, המעלות של אחרים מהוות ביטוי לשלימות העם היהודי. וכאשר נאחד כוחות ועם ישראל כולו יהיה מאוחד, נצליח לממש את הפוטנציאל הטמון בנו, להיות עם מעולה ומיוחד.