מדוע הצרעת באה בשלבים?
בפרשתנו, עוסקת התורה בדינים החלים על אדם שגילה 'צרעת' (כתמים לבנים) פורחת באברי גופו או בבגדיו.
על-פי דברי חכמים1, נגעי הצרעת באים על האדם כתוצאה מדיבורים שליליים ולשון-הרע על חבריו. זו גם הסיבה לכך שהצרעת גורמת לאדם טומאה, והמצורע נדרש להתבודד ולעבור הליך של טהרה.
חכמינו מוסיפים ואומרים, שהצרעת הייתה באה בשלבים. בשלב ראשון הייתה הצרעת פורחת על קירות ביתו של המספר לשון-הרע. לאחר מכן, אם לא חדל מלדבר לשון-הרע, הייתה הצרעת מתפשטת גם בכלי הבית ובבגדיו. ורק בשלב האחרון והסופי, הצרעת הייתה מופיעה בגופו2.
מהי הסיבה לכך? מדוע הצרעת עוברת שלבים רבים עד שהיא פורחת בעור האדם?
כך זה מתחיל
הדבר נובע מהעובדה שגם בלשון-הרע קיימים מספר שלבים:
יש אנשים עדינים, שמעולם לא עלה על ליבם לדבר סרה על אחרים. עם זאת, לעיתים הם נגררים לשיחות המכילות דיבורי לשון-הרע.
ואכן, לא תמיד דיבור לשון-הרע הוא הוכחה לתכונות רעות ושליליות. לעיתים, אדם חיובי בדרך כלל, שנמצא בחברת אנשים פורקי-עול, עלול למצוא את עצמו מדבר דברי שטות והוללות כמוהם, ולפעמים להיכשל אפילו בלשון-הרע.
אלו הם מקרים בהם אין לאדם כוונות רעות, אבל בהשפעה חיצונית של חברה לא טובה, הוא נכשל בדיבורים שליליים. ואולם, במשך הזמן, דיבורים מסוג זה הפכו לחלק מהרגלי השיח שלהם עצמם, וקורה שהם מדברים לשון-הרע גם ללא שידול חיצוני.
הידרדרות בשלבים
לכן גם ה'צרעת' הבאה בעקבות לשון-הרע, מגיעה בכמה שלבים:
תחילה מופיעים נגעי הצרעת רק על קירות הבית החיצוניים. שלב זה מקביל לתחילת המעורבות של האדם בשיחת לשון-הרע, כאשר מהותו הייתה טהורה לחלוטין, ורק השפעה חברתית חיצונית גררה אותו לכך.
כאמור, במשך הזמן דיבורי לשון-הרע נעשים מצויים יותר אצל האדם. כנגד שלב זה, הם הנגעים הבאים על כלי ביתו ועל בגדיו.
רק בשלב האחרון, מתפשטים הנגעים בגוף האדם ונראים על עור בשרו. זה השלב שבו האדם התרגל לדבר לשון-הרע. כעת הדיבורים הרעים אינם כתוצאה מהשפעה חיצונית, אלא הפכו לחלק ממהותו.
עלינו ללמוד מכך, עד כמה חמור עוון לשון-הרע, ועד כמה צריך להיזהר ולהימנע מחטא חמור זה.