שתי מצוות במתנה
כאשר נודע לאברהם אבינו שהקדוש-ברוך-הוא עומד להעניש ולהשמיד את אנשי סדום ועמורה, מתחנן אברהם לפני הקדוש-ברוך-הוא לשנות את ההחלטה.
את דבריו פותח אברהם אבינו בדברי ענווה ושפלות: "הנה נא הואלתי לדבר אל ה', ואנכי עפר ואפר".
חכמינו אומרים1 שבשכר ענווה עצומה זו של אברהם שהציג את עצמו כ'עפר ואפר', זכו בני ישראל צאצאיו, לשתי מצוות מיוחדות – 'אפר פרה אדומה' (שריפת פרה אדומה, ותהליך הטהרה הנעשה על-ידי אפר הפרה) ו'עפר סוטה' (השקיית אישה חשודה, במים המעורבים בעפר של מגילה מחוקה).
ונשאלת השאלה: כידוע, הקדוש-ברוך-הוא מעניק שכר לצדיקים 'מידה כנגד מידה'2. כלומר, שכר מותאם למהותו של הצדיק ולמעשיו. מכאן שהקשר בין שתי מצוות אלו לדברי הענווה של אברהם, אינו רק זיקה לשונית, אלא יש קשר תוכני-מהותי בין המצוות הללו למהות עבודת ה' של אברהם אבינו.
ואם כן, יש לעיין: מה עושה את שתי המצוות הללו מותאמות במיוחד לעבודת ה' של אברהם אבינו?
למרות אי-הנוחות
אחד המאפיינים הייחודיים של מִצְוַת פרה אדומה הוא, שבעוד האיש שעליו מזים את 'מי החטאת' (המים המעורבים באפר הפרה) נטהר, שאר הכהנים שעסקו בהליך שריפת הפרה – נטמאים3.
עם זאת, לא התעצלו הכהנים ולא התחשבו כלל בטומאה שהם מביאים על עצמם. כאשר אפילו יהודי בודד נטמא והיה זקוק להזאת 'מי חטאת', הכהנים וויתרו על נוחותם האישית, ועסקו בהכנת אפר הפרה על-מנת להביא טהרה ליהודי נוסף, למרות שבכך נגרמה להם אי-נוחות והם עצמם נטמאו.
דבר דומה מצוי גם במִצְוַת 'עפר סוטה'. לצורך השקיית האישה הסוטה, נדרש הכהן לכתוב את שמו של הקדוש-ברוך-הוא על מגילת כתב, למחוק את הנכתב ולהניח את עפר המגילה המחוקה בתוך 'מי הסוטה'. ואף שחילול שמו של הקדוש-ברוך-הוא הוא איסור חמור, כאן וויתר הקדוש-ברוך-הוא על כבודו, כדי להביא שלום בין איש לאשתו4.
וויתור על התגלות אלוקית
המאפיין הייחודי המשותף לשתי המצוות הללו הוא וויתור על הנוחות האישית, למען עזרה וסיוע לזולת – מקביל בהתאמה מלאה לדרך עבודת ה' של אברהם אבינו:
בתחילתה של פרשת השבוע, מסופר שאברהם וויתר על הפגישה עם הקדוש-ברוך-הוא שבא לבקרו לאחר 'ברית המילה', לטובת עזרה לעוברי-אורח הזקוקים למנוחה, קורת גג וארוחה. ללא היסוס, אברהם קם ופנה לעסוק בצרכיהם, למרות שלשם כך וויתר על המשך ההתגלות האלוקית לה זכה.
לכן הקדוש-ברוך-הוא זיכה את בני ישראל, צאצאיו של אברהם, בשתי מצוות מיוחדות אלו, שמהוות המשך ישיר לדרכו הנפלאה של אברהם אבינו!