שאלה רדודה?
שני בניו של יצחק, יעקב ועשיו, היו שונים מאד זה מזה. יעקב היה "איש תם", צדיק ו'יושב אוהל' שתמיד ישב ושקד על לימוד התורה. לעומתו, עשיו היה "איש יודע ציד, איש שדה", רע מעללים שעסוק בדברים שליליים1.
ואולם, עשיו לא רצה שאביו יצחק יהיה מודע להנהגתו הנלוזה, ולכן הוא התחזה בפני יצחק כמי ששומר מצוות בקפידה. חכמי ישראל אומרים שעשיו היה מעלה בפני יצחק אביו, שאלות כמו2: "היאך מעשרים את המלח ואת התבן?" וכדומה.
ונשאלת השאלה: כידוע לכל, ההלכה קובעת שאין לעשר כלל מלח ותבן. ואם כן, מדוע חשב עשיו שעל ידי שאלה רדודה כזו, יחשיב אותו יצחק לחכם וצדיק?
ובכלל, עצם השאלה 'האיך מעשרים?' מורה על בורות מוחלטת, שהרי אפילו ילדים רכים יודעים ש'מעשר' הוא הפרשת עשרה אחוזים!
מעשר מכל הרכוש
ההסבר נעוץ בעובדה ששנים אחדות קודם לכן, נתן אברהם אבינו למלכי-צדק מלך שלם שהיה כהן, מעשר מכל רכושו3 – צעד שביטא וסימל נתינה נדיבה לקדוש-ברוך-הוא מכל הרכוש, מעבר לדרישת ההלכה להביא מעשר מהיבול מן הצומח. לכן נתינה זו שנתן אברהם למלכי-צדק כללה גם עשירית מהמלח והתבן שהיו ברשותו.
לכן שאלתו של עשיו "האיך מעשרין את המלח ואת התבן" הייתה בהחלט ראויה. עשיו רצה להצטייר בעיני אביו כמדקדק במצוות גדול ביותר, עד כדי כך שהוא מקפיד לתת מעשר מכל רכושו – כדוגמת סבא אברהם.
זו גם הסיבה לכך ששאלתו של עשיו, הייתה דווקא על מלח ותבן. לשניהם יש תכונה ייחודית שעל-ידי שימוש בכמות קטנה מאוד מהם, ניתן להפיק תועלת רבה. מעט מלח בתבשיל, הופך את טעמו למשובח יותר, ומעט תבן בטיט הופך אותו לעמיד יותר.
זו הייתה כוונת שאלתו של עשיו – כיצד אומדים עשירית ממלח ותבן, האם לפי ערך החומר-גלם שלהם או לפי התועלת שהם מביאים כשמערבים אותם בדברים אחרים.
למרות הכל, קירוב
האמת היא, שיצחק בהחלט ידע שעשיו איננו צדיק, אלא מתחזה ומנסה לרמות אותו. ועם זאת, ניסה יצחק לקרב את עשיו ולהחזירו למוטב, שכן יצחק ראה ברוח קדשו, ששורש נשמתו של עשיו גבוה וקדוש ביותר. יצחק קיווה כי על ידי שהוא יקרב את עשיו וירבה את אהבתו אליו, ויתן לו את הברכות, בכך ימשיך את השורש של עשיו למטה ועל ידי כך יבררו, ובכך יחזור לדרך הישרה4.
יתר על כן, גם התכונות של עשיו, נרמזות בטבעם של המלח והתבן – שימוש בחומרים אלה במינון נכון ובצורה ראויה מועיל רבות, בעוד ששימוש יתר בדברים הללו עלול להזיק. לכן, חשב יצחק שאם עשיו יזכה להכוונה והדרכה נכונה, ישנם סיכויים טובים להחזירו למוטב ולהעלותו על המסלול הראוי.