מצוות תואמות
בסיום פרשת השבוע, מְצַוֶה הקב"ה את בני ישראל, להבדיל מכל ערי הארץ שלוש ערים מפורסמות שייחשבו כ'ערי מקלט'. ערים אלו יוכלו לקלוט ולהגן על כל רוצח בשגגה שרצח יהודי אחר, ומצוי כעת בסכנה מפני קרובי משפחתו של הנרצח, שעלולים לנקום את נקמתו.
ציווי זה מגיע כסיום לציווי המרכזי הפותח את פרשתנו, הדורש מהעם להעמיד ולהציב דיינים ושופטים בכל עיר ובכל ריכוז יהודי1.
ויש לציין, שלא לחינם שתי מצוות אלו נכתבו בפרשה אחת, שהרי קיים קשר בולט בתוכנן: מִצְוַת 'ערי מקלט' נועדה במטרה להגלות את היהודי הרוצח בשגגה, וכתוצאה מכך יכופר לו העוון החמור2. כמו-כן, גם פסיקת הדין של השופטים נועדה להביא את האדם החייב על עונשו, ובדרך זו להביאו לכפרה מוחלטת ותשובה שלימה.
נשאלת השאלה: ההלכה קובעת3 שהמִצְוָה להעמיד דיינים ושופטים קיימת בכל מקום שיש ריכוז יהודי ואפילו מחוץ לארץ ישראל, ואילו מִצְוַת 'ערי מקלט' קיימת רק בתוך גבולותיה של ארץ ישראל. לכאורה, מאחר ומטרת שתי המצוות היא אחת – להביא את החוטא לכפרה מלאה, מדוע קיים ביניהם חילוק בולט כזה?
כיצד לסנגר
הסבר הדבר, נעוץ בתיאור המאורע של חטא העגל: כאשר עלה משה רבינו להר סיני לקבל את התורה, התייאשו בני ישראל מחזרתו, והכינו לעצמם אליל בצורת עגל העשוי זהב.
הקב"ה, שהבחין במעשה הרע של העם, חיכה שמשה רבינו יסנגר על מעשיהם וילמד זכות על עמו. אך משה רבינו, בהיותו על הר סיני וספוג בקדושה אלוקית עצומה, לא יכול היה ללמד זכות על העם באותם הרגעים.
ראה זאת בורא העולם, ופנה אליו בבקשה4: "לך-רד כי שחת עמך", כלומר, מאחר וכעת אתה נמצא בדרגת קדושה שלא יכולה להכיל את מעשיהם ולכן אתה נמנע מלסנגר עליהם, רד מהר סיני אל העם שלך, התחבר להלך הרוח שלהם, וכך תוכל לסנגר עליהם.
מכאן אנו רואים, שבכדי לפסוק דין על האחר, מוכרחים אנו לנסות להבין את מעמדו הרוחני ואת הניסיונות אִתָּם הוא מתמודד.
להתקרב לארץ הקודש
זו הסיבה שמִצְוַת שופטים נדרשת להיות בכל העולם, היות ומחוץ לארץ הקודש, ניצבים מול היהודי ניסיונות קשים שלא קיימים בארץ ישראל, לכן מוכרח הדיין להתייצב שם ולאמוד את מצבם של החוטאים בהיותו חלק בלתי נפרד מהמקום.
לעומת זאת, מטרת מִצְוַת 'ערי מקלט' היא להביא את היהודי לכפר על מעשיו, עשיה עצמית, לכן דורשת ממנו התורה להתקרב לארץ ישראל ולספוג מקדושתה הטבעית – כך ישפר את מעשיו.
המסר אלינו ברור: אל לנו לשפוט יהודי אחר ולמדוד את מעשיו לפני שאנו יכולים להכיר את מצבו, ומתוך כך להבין את הניסיונות אִתָּם הוא מתמודד במקום בו הוא עומד.