סוד שלושת הכיסויים
המסע של בני ישראל במדבר התנהל כך שמעת-לעת הם עצרו לחניות, קצרות או ארוכות. עם סיום כל חניה, היה צורך לפרק את המשכן כדי לשאת אותו בהמשך הדרך. לפני היציאה לדרך, היו הכוהנים מכסים את כלי הקודש של המשכן בכיסויי בד והלויים היו נושאים את הכלים.
בהקשר זה נאמר הציווי "ולא יבואו לראות כבלע את הקודש ומתו". כלומר, אסור ללויים לראות את הכלים לפני שהם מכוסים לגמרי1.
בנוסף לכך, כלי המשכן היו מכוסים בשני כיסויים2 – כיסוי אחד הנצמד לדפנות הכלים וכיסוי שני רחב יותר שפרוס על גבי הראשון. וללויים נאסר לראות את הכלים אפילו בעודם מכוסים בכיסוי הראשון, אם עדיין לא כוסו גם בכיסוי השני, כי הכיסוי הראשון נחשב חלק מהכלי עצמו, וכמעט שאינו מסתיר על הכלי הנמצא בתוכו.
יוצא מן הכלל היה ארון הברית, שכוסה בשלושה כיסויים – כיסוי אחד שנצמד לדפנותיו; כיסוי שני – מעליו; וכיסוי שלישי – הפרוס על גבי שני הכיסויים הקודמים.
המושג של כיסוי והסתרה בשלוש שכבות, מלמד מסר נצחי בעבודת ה' של כל אחד.
הגוף, היצר והסביבה
לכל יהודי יש נשמה אלוקית קדושה והשאיפה שלה היא לנסוק לגבהים רוחניים, להתקרב לבורא ולעשות את רצונו.
ואולם, בפני הנשמה עומדים שלושה מחסומים:
הראשון – הגוף הגשמי. בעוד שהנשמה שואפת לרוחניות וקדושה, הגוף נמשך אחרי תאוות גשמיות וחומריות, ומהווה חסם המקשה על הנשמה להגשים את השאיפות הנעלות שלה.
ואולם, הגוף לא כופה על האדם לשקוע בתאוות חומריות. אם האדם יתאמץ לתקן ולעדן את מידותיו, הוא ינתב את התאוות שלו לכיוונים טובים וחיוביים.
המחסום השני הוא היצר הרע שמטרתו היא להכשיל את היהודי באי-קיום מצוות הבורא.
אולם, יש עבירות שאף אם היצר-הרע יתאמץ להכשיל בהם את היהודי, הוא לעולם לא יצליח. למשל, עבודה-זרה ממנה נזהר כל יהודי, גם אם הוא לא זהיר בשאר המצוות.
המחסום השלישי שמכביד על הנשמה הוא אומות העולם. יהודי הנמצא בסביבה נוכרית, עלול ללמוד ממעשיהם ולהידרדר למחוזות לא רצויים. זה המחסום הקשה ביותר וממנו צריך להיזהר במיוחד.
כיצד ניתן להתמודד עם שלושת המחסומים ולהתגבר עליהם?
נתגבר ונתעלה
התשובה נמצאת בציווי לכסות את הארון בשלושה כיסויים, כנגד שלושת המחסומים העומדים בדרכה של הנשמה.
כשבני ישראל חונים במקום ללא התקדמות, כלי המשכן מגולים, ללא כל כיסוי. שכן, כשאין תנועה קדימה, אין צורך להתמודד עם מחסומים.
אך לקראת המשך המסע וההתקדמות הניחו את הכיסויים, כי כאשר יש התקדמות רוחנית, המחסומים מציקים וצצים ניסיונות. יש לדעת, שמחסומים וניסיונות הם הוכחה שהיהודי העובד את ה' נמצא במגמת התקדמות והקשיים עצמם מהווים מנוף לתוספת התעלות. אם רק נתגבר על הניסיונות, נתעלה למצב נעלה הרבה יותר מזה שהיה לפני ההתגברות על הקשיים והמכשולים.