במה שונה מלחמת מדיין?
בפרשת השבוע מסופר על מלחמת מדיין. לאחר שאנשי מדיין ניסו לפגוע בעם ישראל ולהביא לאיבודו, חלילה, וגם התאמצו להחטיא את בני ישראל1, ציווה ה' לצאת למלחמה במדיין, ואמר למשה רבינו2: "נקום נקמת בני ישראל מאת המדיינים".
מלחמה זו הייתה שונה משאר המלחמות, בכך שבמלחמות לכיבוש הארץ, לא נטלו בני שבט לוי חלק בלחימה בפועל, אלא תפקידם היה לשרת את ה' ולעסוק בתורה, כדברי הרמב"ם על שבט לוי3: "הובדלו מדרכי העולם, לא עורכין מלחמה כשאר ישראל".
אך במלחמת מדיין, לחמו כל ישראל ללא יוצא מן הכלל – גם שבט לוי.
ויש לתמוה: במה שונה מלחמת מדיין מכל שאר המלחמות בהם מסרו בני ישראל את נפשם, שדווקא במלחמה זו גם בני שבט לוי נימנו על הלוחמים?
מלחמה על כבוד ה'
הסבר הדבר נעוץ בהבדל שבין המטרה של מלחמת מדיין, למטרה של שאר המלחמות:
כל מלחמות ישראל היו כדי לכבוש את ארץ ישראל ולרשת אותה. ובני שבט לוי לא לחמו, כי תפקידם הוא לשרת את ה' ולא להתעסק במלחמות.
אך מטרתה של מלחמת מדיין הייתה שונה – לנקום נקמה במדיינים ולהחזיר את כבוד ה' שחולל, כפי שהצהיר משה רבינו לקראת היציאה לקרב4: "לתת נקמת ה' במדין". לכן במלחמה זו השתתפו גם שבט לוי, כי מתוקף תפקידם – עליהם לשמור על כבוד ה' ולהכרית את הפוגעים בו.
זו גם הסיבה לכך שדווקא במלחמה זו קיבלו הכוהנים והלווים חלקים נכבדים מהשלל. מטרתה של המלחמה הזו הייתה לנקום את נקמת ה' במדיין, ושבט לוי הם 'חיל ה" העושים את רצונו.
כולם מגוייסים לאחדות העם
ויש ללמוד מכך הוראה בעבודת ה' של כל יהודי:
לפי החסידות, ה'מדיינים' מסמלים את המדון והמריבה ושנאת החינם בעם ישראל, שבעצם אינם חיסרון רק 'בין אדם לחברו', אלא מבטאים גם התנגדות לקדוש-ברוך הוא.
יהודי עשוי לטעון, כי מאחר שהוא עוסק יומם ולילה בתורה ומצוות, אין צורך שיעסוק בפעולות להוסיף באחדות ישראל, ודי לו בעובדה שהוא נימנה על 'חיל ה" בזכות העיסוק בתורה יומם ולילה.
לכן במלחמת מדיין השתתף גם שבט לוי בלחימה הפיזית. ללמדנו כי במצב בו נדרש לאחד ולחבר את העם – כולם צריכים לקחת חלק במאמץ, ולנקום 'נקמת ה" במדיין על-ידי שיבטלו את המתנגדים ויפעלו לאחדות ישראל בצורה מעולה.